工人

前天從報章見到一則有趣新聞，該報道指樂壇「歌神」因3年內換21名菲傭，被菲律賓領事館將其列入黑名單。由於事主為本港知名人士，報導一出，在網上即時引來大批網友對事件作出討論。

馬沙個人並不認識張氏夫婦，當然不清楚事件來龍去脈。但單純以僱主角度去想，能在3年內怒炒21名員工，事主的行為實在無出其右。雖然不少僱主都曾經發現其所僱用的傭工有偷竊或借貸行為，但馬沙相信上述行為只是個別事件，正所謂樹大都有枯枝。

3年內換21人，即平均每兩個月換走一人。事件可能反映僱主對傭人的要求過高。聘請傭工跟一般企業聘請員工一樣，先會從一大堆傭工的履歷中作選擇，然後再逐一進行面試。可以說人是僱主自己揀的，若選錯了，僱主自己亦要負上某程度責任。

或許有人會說，傭工在見工時沒有完全對僱主坦白，其後才發現真相。但一般打工仔去面試時，又何嘗不是對未來老闆隱惡揚善呢？

當然，僱主發現請錯人是有權即炒，但如果不斷地請錯人，那個僱主是否應該自行檢討一下？

試想想，在一間正常企業之內，怎會有同一個職位，3年內有21人被炒？

因人工低、壓力大、工作量太大或頂唔順老闆，而3年內有21個相同職位的員工炒老闆魷魚就時有發生。如果馬沙公司有部門主管3年內炒去21人，那個負責炒人的部門主管必是第22人。

(9月28日刊於《am730》)

給兒子的信 (四)

親愛的德信:

很久已沒有寫信給你,因為為父實在太忙,日間要應付大量工作,晚間又要協助你媽媽,完成後勤工作。不過,為父在家的時候實在懶惰,令你媽媽更見勞苦,這一點你日後必須緊記。

還記得上次寫信給你時,你還只懂間中爬行及扼着BB床的圍欄站起來。可是今天的你,已懂得自行走起路來。不知是否有你的存在,時間過得好像特別快,轉眼間,今天已是你一歲生日。

為父現在為你記下過去一年來,你成長的特別事:

1 ) 第五個月第一日成功自己轉身;

2) 第六個月成功自己揸奶樽吃奶;

3) 六個幾月成功自己坐;

4) 6月10日出第一隻門牙;

5) 6月15日出第二隻牙;

6) 9個月,第一次踏足沙灘,進行下沙禮;

7) 9個半月第一次去泳池進行下水禮,喝了幾口池水;

8) 10個月零7日,第一次嘗試放手自己企;

9) 8月21日 (10個月30日),正式學識自己走路;

10) 11個月懂得自己從床及梳化安全上落;

11) 1歲,穿起為父送你的「巴塞」球衣,出席你第一個生日派對,切你最喜愛的「足球」大蛋糕。

最後,為父祝你生日快樂,健健康康,快高長大。

父 - 馬沙字
2007年9月24日晚上

球迷

早前有報道指誠哥有意收購國際米蘭，雖然和黃(013)發言人以「絕無此事」來回應，但會否轉過頭來由長實(001)或誠哥私人投資呢，又係另一疑問。

昨天又有報道指，一位不願透露姓名的國米負責人回應，有關磋商正進行中。報道指誠哥買入國米，對意大利 3G業務有很大的協同效應。若傳聞成真，下屆大家可能在國米球員心口見到大大隻和黃意大利 3G標誌。

不過，馬沙相當費解，市場早兩周才傳出，和黃正準備出售意大利 3G業務，咁買入國米就不能達到上述所謂協同效應。如此，是否早前的報道捉錯用神呢？

富豪買嘢玩，好多時真係估佢唔倒。有富豪買幾架私人飛機玩，有富豪買起「車仔」，又有本港富豪買隊「伯明翰」。李公子早前就買起晒英超、歐聯、英國足總盃、意甲及日本JL所有播放權。

話唔定誠哥心血來潮，買返隊國米，同其他富豪大玩現實版Winning Eleven。

講開足球，都算香港人最熱愛的運動之一，馬沙真係由細踢到大。每次球季開鑼，好多球迷都會買番件自己心儀的球隊新一季球衣以表支持。

早前馬沙就準備買番套「巴塞」新球衣俾未夠一歲的兒子，但尋遍港九新界，都未有店舖為三歲以下小童入貨。

好彩現今係網絡年代，馬沙可以自行在「巴塞」網站郵購。不過，套球衣雖然只賣約27英鎊(約424.4港元)，但郵費就要成12英鎊(約188.6港元)，有點好似妹仔大過主人婆的感覺。

(9月24日刊於《am730》)

正能量

早兩日馬沙說過，新一代父母依從兒童心理學家所講，教導小孩子不可打罵，必須要同小孩子講道理。但馬沙認為這對大部分小孩子係冇用，理由是適量的打罵，不但不會傷及其弱小心靈，反可綀其心智，磨其筋骨。

除非閣下子女生在大富之家，你可以肯定他們一世不用打工受氣，否則因從小到大都未曾受嚴重責備，而對自己充滿自信的人，總有一天難以面對突如其來的挫折。所以馬沙反而覺得，要讓受到責備後的小孩心靈不致受到傷害，必要教導他們充滿「正能量」。

甚麼是「正能量」?

簡而言之即是「凡事向好嗰邊諗」的阿Q精神。

當一個人對人生充滿希望，遇上挫折的時候，自不然就是去尋找實質的解決方法，而不輕言放棄或尋死。

馬沙今天就同大家講一個充滿「正能量」的故事。

大約18年前，老友J還是一個剛踏進社會的黃毛小子。他加入一所會計師行當學徒，有一天下午， 他被經常無理取鬧的合伙人當眾痛罵。馬沙清楚記得，最離譜一句是:「你比垃圾更加垃圾」，老友J幾乎流下男兒淚，都咪話唔傷。正當人人以為老友J必會因此辭職時，老友J不需幾天就收拾心情，再次勤奮工作。馬沙問老友J點解咁快冇事，老友J話從小到大都習慣做錯事時被父母痛罵， 而且鬧下唔會死，要更努力去證明自己唔係「垃圾」。

結果係點?

老友J今天已是某會計師行首席合伙人。

(9月21日刊於《am730》)

放棄上訴

經過會員透過不同媒體表示反對公會上訴,香港會計師公會終於在今天正式公報決定不就司法覆核敗訴提出上訴。

早知結果,何必當初呢?

望吓旁邊兩次投票結果就知,會員從未就此事支持公會。 雖本Blog可能只代表小眾意見,但唔代完全冇意思。

公會給會員的信,現原文轉載。


*********************************************************************************
*********************************************************************************


20 September 2007

Dear Mr. Char,

Decision on the recent Judicial Review

The Council wishes to inform members that it has decided not to appeal against the Judgement of the Court of First Instance in the Judicial review brought against the Institute by the Legislative Councillor (Accountancy).

The Council has taken into account many factors in coming to this decision. I would appreciate it if you would take the time to read the attached letter, which explains in full the Institute’s decision (click here).

The Council has decided that with the unprecedented challenges facing the profession, the resources of the Institute should not be directed towards litigation.

My personal thank you to those members who wrote to us to express their views. Please continue to share your views on these important issues.

Yours sincerely,
Winnie C.W. Cheung

Chief Executive & Registrar

弱小心靈

昨天讀報，一名12歲小童被母親責備，竟用毛巾在廁所內上吊不治，無不叫人心傷。

每次這不幸事情發生後，都有註冊心理學家走出來，指家長太嚴，動輒打駡並非教導子女的好方法。又指出如「信唔信我打死你」、「唔死都冇用」等說話會傷害小朋友的弱小心靈，分分鐘會令子女做出以死逃避父母打駡的愚蠢行為咁話。兒童心理學家們都認為，家長們應該心平氣和及冷靜與子女傾談。

已為人父的馬沙，每次睇完這班所謂兒童心理學家的建議，心中都想問一問他們︰「究竟你們自己有否子女或是否用此方法成功教導子女？」。

馬沙時常在想，將子女當成溫室蘋果般保護，他日長大成人後點樣適應這個險惡的世界呢？

作為家長，打又錯，駡又錯，即是當子女如皇帝般看待。要講道理，又有多少小童明白事理呢？

作為成人的我們,亦尚且未能明辨是非黑白。

從小到大都未曾被痛罵的人，難道踏入社會工作後，便能永遠幸免於難嗎？

或叫老闆們切勿責備做錯事的員工，叫老闆們諄諄善誘，心平氣和傾談，因責備或炒魷會傷害員工弱小心靈。

不打及不駡的教導方法已提倡多年，亦廣被新一代父母接納。但孩子的心靈是否就從此不再弱小呢？

就馬沙所見，當下的小孩越來越不懼怕父母，年輕人抵受壓力的程度越見低落。不禁讓馬沙想起兩則明訓「棒下出孝兒」及「慈母(父)多敗兒」。

(9月19日刊於《am730》)

一群會計師的信

前言:

剛收到來自 "一群香港會計師公會會員" 的電郵,內附 "致香港會計師公會理事會" 的信,內容關於 "要求審慎處理公會與譚香文議員之間的司法覆核個案",現原文轉載。

*********************************************************************************
*********************************************************************************


致香港會計師公會理事會：

要求審慎處理與譚香文議員

之間的司法覆核個案

我們得悉理事會將於明天召開會議，商討如何跟進與譚香文議員之間的司法覆核個案。為此，我們特致函理事會表達意見。

我們認為，上訴程序本身是一個花費巨大而虛耗時間和精力的事情，即使理事會上訴得直，也只說明理事會作出了一個並非不理性的決定，會員並無實質得益，亦無助解決理事會與譚議員之間的死結，但會員卻需要承擔數以百萬元計的訴訟費用，從成本效益的角度看並不化算。

我們亦認為，根據高等法院法官的判詞，相信要令上訴法院推翻原審法官的整個裁決也是極其困難的事。

我們要求理事會在決定是否提出上訴前，必須客觀地徵詢法律意見，並在現有的法律顧問以外，尋求另一位熟悉行政法的資深大律師的法律意見，然後把所有的法律意見和提出上訴的理據公開，諮詢並收集會員的意見，按會員的意願作出最終決定。

我們將密切關注明天會議的結果，若理事會的決定明顯地有違會員的整體利益，我們將會按照公會章程的規定，要求召開特別會員大會。據了解，目前已有一百多名會員表達這訴求。此外，我們亦要求理事會確保全體會員可與其業界代表保持暢通的溝通渠道。

我們希望理事會能詳細考慮上述意見，以整個會計界的利益為大前提，作出合理合法的決定。若有垂詢，煩請與下述聯絡人聯絡。

一群香港會計師公會會員　謹啟
聯絡人：梁繼昌(電話：9730 3550)
韋志堅(電話：9535 0137)

二零零七年九月十七日

(副本呈送：各大傳媒)

*********************************************************************************

*********************************************************************************

免責聲明:

馬沙特此聲明,以上信件內容並不代表馬沙本人立場,馬沙本人與 "一群香港會計師公會會員" 完全無關。當中內容對錯,請讀者自行判斷。

街霸

若大家放工或假日去銅鑼灣或旺角一帶行街，應該不難發現近年街道上有很多街霸。

所謂街霸，就是指那些長期霸佔街道，以不同形式招攬生意的人。他們來自不同行業，但要數最多者必然是寬頻上網及電話推廣。就以旺角西洋菜街為例，不只「梗有一檔喺左近」，直情近乎不出十步必有一檔。

不知從那時開始，一些電訊商僱用年輕人在全港各處，以擺放流動式紙牌作招徠。馬沙已經觀察了很長時間,發現他們已發展至長期及在固定位置做生意。

先以馬沙工作的大廈門口為例，大概4年前有一位專門收買舊手提電話的男子出現，他最初只以一個細小紙牌及一張摺椅開始，天天定時坐在同一地點做買賣。今天，他有巨型易拉架招牌，小型桌椅在同一地點做生意。

另一個例子更加可愛，同是約4年前，馬沙見到一年輕人，手執一支木結他在街頭賣唱。馬沙清楚記得，當年此子五音不全，還不停唱Beyond及張國榮的歌，真係勇氣可嘉。現在幾乎每星期晚上都在旺角某商場門口見到他，而今天他已進化到架上黑超，手執電子結他，配備兩個大型喇叭，企在Mic Stand面前向人賣唱。

馬沙每次路過旺角行人管制區，心中不期然會問，究竟小販管理隊去咗邊？

佢哋冇交租，在街上大做生意及跟客人簽約多年，點解毋須像其他小販一樣被捉及控以阻街？

(9月17日刊於《am730》)

秘訣

馬沙近日在報章上看到一則廣告，標題為「大學教授用聰明方法買六合彩，結果獨中8千多萬頭獎」。

馬沙望一望內文，文中指出英國有一 班大學 教授，一同發明一種名叫聰明投注方法去買六合彩，並成功於去年在英國贏得近500萬英鎊(8千萬港元)。睇完這段，馬沙已估到廣告以推銷這套「聰明方法」居多。

中六合彩頭獎當然好多人都想，若有人跟您說有方法可輕易中獎，必定好有吸引力。至於甚麼是聰明方法，據說是以85元去買17注，就能把所有49個號碼聰明地組合起來。用85元就可以買全餐，吸引力就更大。

馬沙本身不買六合彩，當然不會去買這套聰明方法。馬沙更不是數學家，就算睇完以上方法，肯定不會明白箇中玄機。

馬沙只是在想，如果有一日俾我領悟出一套買股必勝法，我會否將此法公開呢？

結論當然是不會，如果一套所謂必勝的方法，當人人都知道及學會，又何來必勝？

再講，這個世界哪有人認為自己錢太多？

君不見地球村幾位首富還在努力賺錢嗎？

大家可以試下走去問一問已經成功的生意人，他們成功的秘訣，他們一定答您成功最重要是勤力。但馬沙好肯定話俾大家知，「勤力」只是必要因素，真正令他們成功的秘訣，他們永遠不會話您知。

(9月14日刊於《am730》)

個人決定

上周五港府高調增持港交所(388)，促使周一裂口高開12元，最高更升至197元，收市上升超過兩成。成份股一日升超過兩成，都算少見。對散戶而言，如果一早持有該股，當然高興。若未有貨的散戶，周一夠膽追入的都算有勇氣。最慘的是一手港交所要成10萬元，有信心但不夠資金的小股民惟有望門輕嘆，大叫「唔抵」。

而港府增持港交所的真正原因，市場眾說紛紜，至今大家得個「估」字。港交所今次大升，小市民未必能賺到甜頭。但最傷者都算係一眾輪商，如他們上周五收不到風，及時為其所發行的相關窩輪對沖，周一少不免被挾。

有老友昨天同馬沙講，早幾個月在港交所升近100元時全數沽出手上10,000股，如以周一收市價計算，身家少了近100萬，真係親身體會甚麼叫「唔係你財，唔入你袋」，不知有多少朋友有馬沙老友類似經歷。

睇番港交所股價，市盈率已近80倍，就算來年盈利倍增，預測市盈率都可算是貴。但值不值得高追，在如今市道，馬沙真係唔敢講。事關沒有人知道港府增持的真正用意，是否還有後著，確實令人有無限憧憬。

至於港府為何增持港交所，財政司司長曾俊華早前的解釋就令人難以信服。特別是他強調這是「我的個人決定」。動用政府如此龐大的資金，點可能係你「個人決定」，你夠膽認，都無人會信。

(9月12日刊於《am730》)

失禮

上周五，老友致電來話當晚有個免費講座，問馬沙有冇興趣去聽。當馬沙知道講者係會計界鼎鼎大名的Paul Pacter後，即時答應。

不知講座因免費又有CPD，還是Paul Pacter大名的關係，馬沙跟老友在講座開始前到達講座場地時幾乎坐無虛席，好不容易才找到兩個座位。

講座7時開始，歷時個半小時，但不知何解，很多與會的會計師接近8時才到達會場，不知他們平日去睇戲時，是否都喜愛在電影播放超過一半時才入場呢？

雖然講座免費，遲到並無金錢損失，但大家話晒專業人士，為尊重講者，應該準時到達。

可能Paul Pacter太出名之故,講座開始半小時後座位已滿，講座搞手要不斷加摺椅，後期還出現企位奇景，阿Paul應該幾開心。但馬沙其後卻發現有幾個空位被霸佔住，當中有女士為其心愛的名牌手袋安排座位，亦有男士為其接近8時才能到達的女性友人留位，馬沙真替當晚罰企的會計師不值。

香港人做事分秒必爭，當晚又正值周五，很多人或要趕下場。講座接近完結時，開始有電話聲響起，本來忘記關電話是情有可原，不接就是。可是坐在馬沙後排有人接電話，仲講成分鐘。佢老哥以為自己好細聲，但當中對話馬沙全部清楚接收。

最失禮係阿Paul還未正式講多謝大家到場及拜拜，一班會計師已好似走難一般趕住離開，嚇到阿Paul眼都凸。

(9月10日刊於《am730》)

表達意見

馬沙上星期寫過立法會會計界代表譚香文，同香港會計師公會對簿公堂的結果，譚議員先贏一仗。

馬沙講過好多次，好多會員唔認同公會今次做法，亦不滿公會從未就此事向會員作出諮詢。如今全體會員要一同承擔近500萬訴訟費，一眾會計師對公會已有微言。由於有傳聞話公會正考慮就案件上訴，更令公會會員擔心。

馬沙上周講過，如公會不盡快向會員就此事作出詳盡解釋及聽取會員意向，會員分分鐘學扎鐵工人上街抗議。香港專業的會計師們一向是比較沉默的一群，平時亦完全信賴公會的所有決定。可是，馬沙近日就收到好多會員電郵，表達他們對公會的不滿及不願意見到公會就上述案件作出上訴。

而當中更有會計師採取行動，一名梁姓會計師就選擇聯同幾位會計師，今天下午1時於灣仔小童群益會602室開記者招待會表達意見，並歡迎各會計師到場支持咁話。

在這個Web 2.0年代，又有一班年輕會計師在網上論壇，試圖以「網絡就是力量」的互動威力，打破傳統，發起一個名為「一人一信，阻止香港會計師公會上訴」的行動，會否成功，且看Web 2.0的威力。如有會計師想參與，可在「馬沙筆記 http://charblogger.blogspot.com/ 」下載信件範本。

其實根據「專業會計師附例」，只要有100名會員提出書面要求，公會就要開EGM，可是幾十年來從未試過用此方法集合起來，且看公會今次點解決。

(9月7日刊於《am730》)


伸延閱讀:

會計界上訴鬧內訌 《蘋果日報》


*********************************************************************************
*********************************************************************************


後話:

「一人一信，阻止香港會計師公會上訴」的行動是一群會計界人士,由於不滿HKICPA利用會員的金錢去進行一些無謂的私人恩怨訴訟,所以在網上發起:


信件範本由以下網上論壇提供:
http://www11.discuss.com.hk/viewthread.php?tid=5221572&extra=page%3D1

各位會計界同業、友好， 現有一份草稿，各位會計界朋友請自已作出修改，然後分發給友好、同事、同學們，請他們立刻發動一人一信行動，阻止公會諸公再犯錯誤。


各位會計界朋友：

我們是一群會計界人士，十分關注會計界立法會代表譚香文與香港會計師公會之間，就公會拒絕為譚議員寄發通訊的決定作出的司法覆核。我們同意法院已作出公平的判決。

高等法院法官在判詞中指出，公會停止為譚議員寄發通訊的決定，是不合法和不合理的。

法院已裁定公會需支付譚議員的訴訟費，並需承擔自己的訴訟費，當中包括兩位，其中一位來自英國的資深大律師的收費。估計公會可能需要支付約五百萬元的費用。若公會決定提出上訴，訴訟費用將會加倍。我們認為上訴將需要進一步浪費公會的財政資源，故此對公會提出上訴表示強烈保留。

我們現希望透過電郵，發起一個簽名運動，共同提出以下幾個訴求：

1. 在公會落實提出上訴前，必須先諮詢會員的意見；

2. 若有需要，公會應召開特別會員大會，讓會員就是否提出上訴表達意見；

3. 公會必須盡最大努力維持與立法會會計界代表的合作關係，保障會計業界的最大權益，並在社會建立負責任的形象；及

4. 公會應協助立法會的業界代表與會員溝通。

若各位認同上述訴求，請簽署以下表格，並電郵至hkicpa@hkicpa.org.hk或傳真至2865 6603，謝謝支持！

會計界司法覆核關注組　謹啟

我支持上述的訴求
I support the above statement

姓名Name:__________________________________
香港會計師公會會員編號HKICPA membership Number:______________
簽署Signature:_______________________________
日期Date:___________________________________


註:
請CC到以下電郵:

1. SCMP: info@scmp.com
2. 蘋果日報電郵 webmaster@info.atnext.com
3. Mandy Tam: fax： 2537 1425 contactus@mandytam.com




An English Version:

Dear Fellow Accountants,

We are a group of accountants. We write to express our concern about the judicial review between Hon Mandy Tam, our LegCo representative and the HKICPA concerning the Institute’s decision to cease distributing Ms Tam’s newsletters to members.

The High Court has ruled that, “the decision of the Council to terminate the distribution of Ms Tam’s newsletters was made in consequence of errors of law, and is accordingly irrational”.

The Court ordered the Institute to pay for Mandy Tam’s costs. The Institute also has to pay its own costs, which include fees for two senior Counsels, one of whom was from England. It has been estimated that the total legal costs which the Institute has to pay amount to 5 million dollars. If the Council were to lodge the appeal, the legal costs would further be increased. This is an unacceptable waste of the members’ money. We have strong reservation whether the Institute should lodge an appeal.

We are now initiating a signature campaign via this email to advocate our views as follows:

1. the Council should consult its members before making any decision as to whether to lodge an appeal;

2. If necessary, the Council should hold an Extraordinary General Meeting to canvass members’ view before making any appeal;

3. the Institute should try its best to maintain a good working relationship with the Legislative Council representative of the accounting profession in order to safeguard the best interests of the profession; and to maintain a responsible image in the society.

4. the Institute should assist the Legislative Council representative to communicate with the members she represents.

If you agree with the above statement, please sign below and email the completed form to hkicpa@hkicpa.org.hk or fax it to 2865 6603.

Thank you in advance for your support.

Yours faithfully,
Accountants’ JR Concern Group

我支持上述的訴求I support the above statement
姓名Name:__________________________________
香港會計師公會會員編號HKICPA membership Number:______________
簽署Signature:_______________________________
日期Date:___________________________________

註:
請CC到以下電郵:

1. SCMP: info@scmp.com
2. 蘋果日報電郵 webmaster@info.atnext.com
3. Mandy Tam: fax： 2537 1425 contactus@mandytam.com



*********************************************************************************
*********************************************************************************


免責聲明:

馬沙特此聲明,信件範本內容並不代表馬沙本人立場,馬沙本人與會計界司法覆核關注組完全無關。當中內容對錯,請讀者自行判斷。

危機

周前有證券行被證監會勒令停業，而被凍結資金的客戶真是十分無奈。馬沙想起一間已停牌及主要從事證券業務的「亞洲電信媒體 (376)」。

該公司核數師自從由李湯陳會計師事務所更換至德勤-關黃陳方會計師行，02年度賬目至今都未能開具無保留意見之核數師報告，而且核數師意見更一年比一年差，02及03年度的核數師報告因審核範圍受到限制而開具保留意見。04及05年度賬目核數師更開具免責意見，即不對賬目作出意見。以核數師來說，此類報告幾乎等於沒有做過或未能完成核數程序。

「德勤」其後於今年 2月5日辭任集團之核數師，其辭任函中表明無任何事項需知會公司股東。陳浩賢會計師事務所獲委任為集團之核數師，該行於 4月23日完成06年度核數，同是不能就賬目作出意見。

公司股份 6月7日起開始停牌， 6月15日才發通告交代。通告指出，公司連同其附屬公司 6月6日收到一名呈請人就一項7,000多萬元債項發出清盤呈請。法庭聆訊就排期於今天進行，事有巧合，公司秘書於 9月1日辭任，似乎對公司前景不甚樂觀。

公司停牌，不論公司最終會否被清盤，小投資者已不能脫身。但公司主要業務來自附屬公司「萬勝證券」，由於公司通告未有詳細交待，馬沙不知一同收到清盤呈請的附屬公司是否就是「萬勝證券」，但為安全計，還是及早提款及射倉穩陣。

(9月5日刊於《am730》)

生意難做

近年股市暢旺，使經濟看來一片繁榮。在一般人來看，企業經營者都在生意額持續上升的情況下，賺到不少金錢。可是，當馬沙跟幾位中小企老闆朋友飯局時，他們大都表示今年生意反比早兩年難做。

馬沙就以老友 Tom 所經營的咖啡店為例，老友 Tom 早幾年從商界退下來，與朋友合資於某工業區開設一間咖啡店，期間更經歷「沙士」洗禮。老友 Tom 的咖啡店在長時間艱苦經營之下，早兩年終於有少許盈餘，並且儲下一班熟客。

本來在經濟穩步增長的情況下，老友 Tom 估計咖啡店生意應該跑入直路，漸入佳境。誰知本年初，著名咖啡店 Starbucks 及 Pacific Coffee 相繼進駐老友 Tom 店舖對面街。老友 Tom 的咖啡店生意即時受到嚴重影響，又要多番改變策略才擺脫噩夢，讓生意重踏正軌。

昨天在街上巧遇老友 Tom，馬沙細問他近日生意如何，阿 Tom 以一個「慘」字去形容其咖啡店的生意。

阿 Tom 說，咖啡店早幾個月洽談租約時，業主竟以對面街 Starbucks 及 Pacific Coffee 的租金作基準，幾經辛苦，才成功以雙方接受的價錢續約。不過，阿 Tom 說，最無法解決的是原材料成本大幅上升的問題。

就以雞蛋價格為例，上月就曾經試過一個星期內，加價兩次。而最令他擔心的是，製作咖啡及蛋糕時需求甚大的糖之價格，他指出，糖價近年不斷增加，幅度直逼股市的情況。

臨走時老友 Tom 還戲稱，早知去炒「糖」，好過開咖啡店咁話。

(9月3日刊於《am730》)